□本报记者 孟向东 河南日报社全媒体记者 李栀子 本报通讯员 卢晋荥
3月13日，在淅川县城区灌河两岸，成群的红嘴鸥时而在河面展翅起舞，时而在河畔石头上停留，成为一道亮丽的风景线，群众纷纷举起相机记录下这美丽瞬间。
优质生态环境的背后，是淅川县守好一库碧水，以生态环境高水平保护推动经济社会高质量发展的不懈努力。近年来，淅川县坚持统筹推进山水林田湖草沙一体化保护和系统治理，健全湿地资源保护管理机制，提升丹江湿地生态系统的安全性和稳定性。丹江湿地自然保护区内国家重点保护野生动物的数量、种类实现连年增长，已监测发现国家一级重点保护野生动物达10余种。
水的命脉在山，山的命脉在树，绿化是淅川生态建设的“主旋律”。作为典型的喀斯特地貌，淅川石漠化区域达125万亩，主要分布在丹江口库区周围。“我们按照能绿尽绿、因地制宜的原则，全力治理石漠化。”南阳市委常委、淅川县委书记周大鹏介绍，在石漠化严重的荒坡，以发展楸树、火炬松等生态林为主，既储备木材又涵养水源，筑起清水北送的绿色屏障;在环湖村庄的山头，以种植紫薇、樱花等风景树为主，为发展近郊游、乡村游增绿添色;在库区沿线的乡镇，以发展软籽石榴、杏李等经济林果为主，带动群众增收致富。目前，淅川县每年以10万亩左右的速度推进造林绿化，已高标准完成石漠化治理38.2万亩，环库区森林覆盖率由“十二五”末的45.7%提升至现在的61.7%。
点绿成金、借绿生金，丹江口库区日益优良的生态环境，也催生了周边百姓的美好“钱景”。
宋岗码头附近，村民纷纷开餐馆、办民宿，发展配套服务业。“我们这里水绿、山青、鱼鲜，游客一拨接一拨。去年我家收入了20多万元。”小伟农家乐内，老板张小伟拿出账本，幸福挂在脸上。
守护绿水青山，收获金山银山。“我们统筹生态建设和特色产业发展，持续推进县域经济绿色发展。”淅川县县长王兴勇介绍，淅川县把发展全域旅游、建设和美乡村等工作有机结合，依托环库路各个景点，打造环山环水、别具一格的文旅产业，带动全域旅游发展。目前，全县已建成国家4A级旅游景区3个、3A级旅游景区3个，打造省级乡村旅游特色村12个、星级酒店8家、精品民宿16家、农家乐700余家。
淅川县还以争创全国全域旅游示范区为引领，以水为纲、以文塑旅、以质求胜，做足“旅游+”“+旅游”文章，拉长产业链、价值链，以多业态融合激活文旅文创高质量发展。中国·淅川第一届商圣范蠡文化节、中华轩辕龙舟赛等一批在全国具有影响力的文化体育活动在淅川成功举办，“渠首淅川，一个中原看海的地方”话题频频引爆网络。2023年，淅川县累计接待游客808万人次，实现旅游综合收入50.24亿元，3万群众吃上了“旅游饭”。
如今，“南水北调”品牌、国家重点生态功能区已成为淅川耀眼的名片，吸引着广大客商到此投资兴业。2023年，淅川县累计签约亿元以上招商引资项目40余个，总投资近400亿元，磁悬浮垂直轴风力发电机制造项目、云钻珠宝培育钻石建设项目、年产200万吨瓶装饮用水建设项目等一大批绿色项目纷纷落户。